K值指的是环境的最大容纳量。在种群生态学中，最高环境容纳量（简称“环境容纳量”）是指特定环境所能容许的种群数量的最大值。环境容纳量是环境制约作用的具体体现，有限的环境只能为有限生物的生存提供所需的资源。环境容纳量的实质是有限环境中的有限增长。环境容纳量也可用K值表示，它不是固定不变的 ：（1）同一种生物的K值不是固定不变的，会受到环境的影响，在环境不遭受破坏的情况下，K值会在平均值附近上下波动。（2）当环境遭受破坏时，K值下降；当生物生存环境改善时，K值上升。

在坐标曲线中往往是纵标的最大值。