1、吃汤圆在明、清时期已经称为约定俗成的习俗了。在冬至的这天，要“作粉圆”或“粉糯米为丸”。这些在史料上也有一些正式的记载，称“冬至，粉糯米为丸，名‘汤圆’”。做好汤圆后要祀神祭祖，然后全家人一起围着吃汤圆，叫做“添岁”。所以，冬至吃汤圆，在古代的时候就已经出现了这个习俗了。

2、还有一种解释是：冬至是一年中最长的夜晚，冬至那天，天还没有亮，妇女们就起来生火煮汤圆，先敬天祭祖，再全家围坐吃汤圆。所以冬至吃汤圆，除了表示太阳(阳光)逐渐回来，也代表家人团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。