普通话等级证书是长期有效的。

1997年出台的《普通话水平测试管理办法》（试行）规定，“普通话水平等级证书有效期为5年”，超过期限将重新考核认定。

2003年修订的《普通话水平测试管理办法》（正式），取消了关于普通话水平等级证书有效期的提法，这就是说，普通话水平等级证书全国通用、无有效期限制。

自2024年起，普通话证书样式进行了改版，旧版中包含出生年月，新版取消；旧版无身份证号码，新版增加；新版增加测试时间。均盖有国家语言文字工作委员会公章及测试中心的钢印。并由之前的本状改成纸状，且附有证书外壳。