军用霰弹枪在战场上可以起到其他枪械的火力补盲作用。其发射的大口径独头霰弹在50米距离内有着相当大的冲量动能，停止作用相当不错，而12号霰弹的散射面积也是普通枪械无法做到的。

比如，美军就用霰弹枪在城市作战市强行开门、破窗、狭小空间内火力压制。在堑壕内形成火力覆盖，俗称一打一大片。

霰弹枪的大口径还可以拓展弹药的用途，比如橡皮子弹和气剂弹。

央视有一套五集的纪录片《好枪》，其中第三集就介绍了三种霰弹枪的性能和用法。