主要讲述的是清朝后宫之间的争斗,在清朝嘉庆年间,宫里迎来了三年一次的选秀,玉莹作为贵族之女,在选秀上因为容貌很美,所以便成了众位秀女针对的对象。而秀女尔淳作为太监的义女,因为太监参与了贪污的事情,所以为了自保,便直接在民间挑选姿色过人的女子来参加选秀,以此来保全自己的性命。
而宫女苏完尼瓜尔佳·安茜到了25岁的年纪,就等着放出宫和家人团聚了,但是因为看不惯玉莹被人欺负,所以便想要保护玉莹。
玉莹被冷待的时候,宫女苏完尼瓜尔佳·安茜一Hi都陪伴在身边,两人建立起了深受的姐妹情谊。后来苏完尼瓜尔佳·安茜想要出宫的时候发,发现她的祖母被皇后害的去世了,为了替祖母报仇,苏完尼瓜尔佳·安茜选择留在皇宫里。
此后苏完尼瓜尔佳·安茜便想要利用自己的美色成为皇帝后宫的妃子,最后安莹成为妃子之后,和玉莹的姐妹关系也破裂了,两人甚至还反目成仇。
为了夺回皇帝的宠爱,玉莹甚至不惜陷害苏完尼瓜尔佳·安茜,和苏完尼瓜尔佳·安茜之间的争斗也在宫中上演,不过到最后玉莹发现了自己想要的并不是皇帝的宠爱,而是想要离开皇宫。