中国的纳木错湖是世界上海拔最高的咸水湖。位于西藏自治区中部，这个湖泊不仅是西藏的第二大湖，也位居中国第三。湖面海拔达到4718米，其外形大致呈长方形，东西长约70千米，南北宽约30千米，湖面积约为1920平方千米。早期科学考察显示纳木错的最大深度为33米，但近两年的重新测量发现，该湖最深处已超过120米。湖水蓄积量达到768亿立方米，使其成为世界上海拔最高的大型湖泊之一。

纳木错被誉为传说中的天湖女神。据传，湖水的来源是天宫御厨中的琼浆玉液，犹如天宫女神的一面魔镜。另一种说法是，一位勤劳美丽的牧女在梦中受到神的指示，来到纳木错湖畔，湖中升起一位美丽的女子告诉她，四月十五日前往普苏（纳木错北岸）领取孩子。后来，这一预言果然应验。

藏族人相信，纳木错是神山念青唐古拉的妻子，也是帝释天的女儿，被称为最胜佛母释天之女纳木曲曼。她肤色深蓝，拥有三只眼睛，右手持有宝幢，左手拿着宝镜，头上戴着顶髻，其余头发侧垂，骑乘着玉龙，是苯教的保护神。随着藏传佛教的形成，纳木错也被纳入藏地的保护神行列，受到人们的供奉、奉养和崇拜。