郭德纲的成长历程如下：

郭德纲1973年生于天津，父亲是个警察，小时侯，母亲身体不好，他常被父亲带到单位去，在父亲的管片儿内，有个红桥俱乐部，那时常演些戏曲和曲艺，父亲去工作时，他便被安排在这里。幼时的这些戏曲和曲艺演出，影响了郭德纲后来的人生。

少年时代，两个有相同爱好的朋友闯入了郭德纲的生活。一个叫小五，一个叫小勇。小五的父亲是评书老艺人，曾红遍东北，晚年落在天津。小五的父亲一见郭德纲就很喜欢，称他是上人见喜，于是，郭德纲开始了学艺生涯。

为了在相声界发展，郭德纲曾“三进京”。1988年，15岁的郭德纲第一次进京，报考全国总工会文工团下边的一个说唱团，在团里待了一年，被退回天津。为了糊口，郭德纲在天津各种小剧团里唱戏，过上“跑江湖”的日子。后来，不甘心离开相声艺术的郭德纲又来到北京，但因为找不到接纳他的相声表演团体，他只待了三四天就回津了。

1995年，郭德纲第三次进京。这一次他从最底层干起，给各种剧团唱戏、打杂、做零工，一有机会就坚持创作相声段子。直到最后一次进京，才正式立足，也才有了德云社的前身。

2005年冬天，一个叫做“郭德纲”的名字仿佛一夜之间蹿红了大江南北。他曾在保利剧院创造了返场22次的奇迹，成为相声界的神话。神话的创造者，是那个叫王惠的女子。郭德纲现在有无数“钢丝”，而资深钢丝则自封为“不锈钢丝”。很少有人知道，成名之前，郭德纲和所有的北漂一样经历过艰难的闯荡：面对过台下只有一个观众的尴尬，经历过身无分文的窘境。