除了太阳，天空中最亮的恒星是天狼星，而天空中最亮的星是一颗行星——金星。它通常只在黄昏到日落后的一段时间，或者黎明前后，出现在西方或东方的天空。

金星是一颗围绕着太阳旋转的行星，它的轨道在地球轨道的内侧，所以我们只能在黄昏或黎明前后看到它。当它从西方消失，出现在黎明的东方时，就意味着它从太阳的一侧，跑到了太阳的另一侧。而在这过程中，当它在天空中跑到离太阳非常近的地方时，我们用肉眼是看不到它的——因为它会被太阳的光辉淹没。

西方称金星为维纳斯（Venus）。中国古代把金星当成两颗星。出现在西方的叫昏星，出现在东方的叫晨星。晨星也就是民间所称的启明星。

金星非常明亮，是夜空中亮度仅次于月亮的天体。金星在其公转周期内的很多时段与地球非常近，而且它有一个反射率相当高的浓密大气层，因此它在太阳的照射下显得极为夺目。

如果你用一定倍率的小型望远镜观测，可以容易地看到金星会像月亮一样，呈现出各种相位。有时它像半个月亮，有时又像弯弯的月牙。

金星由于非常亮，且不会向恒星那样闪烁，所以很多无意间在天空中发现它的人第一直觉甚至以为它不是星，而是别的什么东西。UFO？

许多人还会把金星当作北极星。但它真的不是。北极星的名气比较大，因为它是天空中唯一一颗肉用可见且不会因地球转动而发生位移的星，因此可以用来辨别方向。但北极星没有那么亮。尽管在野外光污染轻微的地方可以看到，但在大城市几乎是看不到的。