1. 羊肠小道这个词语，本意是指羊的肠子又长又细，且弯弯曲曲。

2. 后来，这个词多用来形容山路崎岖，或者是那些狭窄而又曲折的道路，也用来形容人心胸狭窄。

3. 国人在比喻小道时选择“羊肠”，是基于对羊肠特性的认识。

4. 羊肠在解剖上显示出其特有的细长特点，拉展开来，长度可达到体长的40倍，小肠加结肠共30多米。

5. 与之相比，牛的肠子比较粗且直，长度只有体长的20倍；马的肠子则更直，长度只有体长的几倍。

6. 羊肠的直径只有牛马等动物肠子的1/4，显得尤为狭小。

7. 羊肠的曲折细长特性，使其成为形容道路狭窄、曲折和险峻的绝佳比喻。