中国长江三峡以东的中下游沿岸带状平原，北起淮阳丘陵和黄淮平原，南至江南丘陵和浙闽丘陵。这片平原由长江及其支流冲积而成，覆盖面积超过20万平方公里。地势低平，海拔多在50米左右。

中游平原包括湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原（统称为两湖平原）以及江西鄱阳湖平原。下游平原则涵盖安徽长江沿岸平原、巢湖平原（皖中平原）以及江苏、浙江、上海之间的长江三角洲。

该地区大部分属于北亚热带气候，小部分属于中亚热带北缘。年均温度在14至18℃之间，最冷月均温为0至5.5℃，绝对最低气温在-10至-20℃之间，最热月均温为27至28℃，无霜期在210至270天之间。年降水量达到1000至1400毫米，主要集中在春季和夏季，适宜农业一年两熟或三熟的种植模式。

地带性土壤仅出现在低丘缓冈地区，主要是黄棕壤或黄褐土。南部边缘为红壤，平原大部分地区为水稻土。这里农业发达，土地垦殖指数高（如上海达到62.1%，江苏为45.6%），是重要的粮食、棉花和油料生产基地。主要农产品包括稻米、小麦、棉花、油菜、桑蚕、苎麻和黄麻等。

平原内河汊纵横，湖荡密布，湖泊面积达到2万平方公里，占平原面积的10%。两湖平原上有超过1300个较大湖泊，总面积超过1.2万平方公里，占两湖平原面积的20%以上，是中国湖泊最多的地区。

这里拥有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等大型淡水湖，与长江相连，这些湖泊不仅是天然水库，调节水量和削减洪峰，也是重要的渔业资源地，产鱼、虾、蟹、莲、菱、苇等水产品。此外，还生活着中华鲟、扬子鳄、白鱀豚等世界珍稀物种。

该地区是经济最发达的地区之一，拥有上海市、南京市、武汉市、南昌市、苏州市、无锡市、常州市、南通市、芜湖市、长沙市等众多城市。主要工业部门包括钢铁、机械、电力、纺织和化学工业，是中国的重要工业基地。

平原因其优越的地理位置，水陆交通都非常发达。长江作为东西向的水运大动脉贯穿中部，加上众多支流，形成庞大的水道网络。