在农业气象学中，积温被定义为某一时间段内符合特定条件的日平均温度直接累加或经过处理后的总和。积温分为多种类型，其中在农业生产中最为常用的是活动积温和有效积温。活动积温是作物整个生育期或某一生育阶段内活动温度的总和，而活动温度则是指高于作物生物学下限温度的日平均温度，例如水稻的生物学下限温度一般为10℃。

有效积温则是指作物整个生育期或某一生育阶段内有效温度的总和，其中有效温度是活动温度与生物学下限温度之差。对于水稻而言，活动积温可以表示为Y=ΣT＞10，而有效积温则为A=Σ（T＞10-10）。活动积温的统计相对简便，常被用于估算某一地区的热量资源和反映作物品种的生育特性；相比之下，有效积温在表示作物生长发育对热量需求时稳定性更强，更为准确。

值得注意的是，水稻不仅具有生物学下限温度，还有生物学上限温度。因此，以高于下限温度而低于上限温度的日平均温度计算出的有效积温可能更为合理。然而，由于温度之外的其他环境条件综合影响以及作物发育速度与积温的非线性关系，作物所需的积温并非固定不变，其稳定性具有一定的相对性。因此，在必要时，必须对作物积温进行订正。

对于水稻来说，由于对光周期的敏感性，在某一生育阶段或整个生育期内所需积温可能会有所变化。因此，在计算水稻的积温值时，需要考虑光温系数的影响。

综上所述，活动积温和有效积温是评估作物生长条件和需求的重要指标，尤其是在水稻等作物的生长管理中具有重要意义。