英语中，连字符（hyphen）用于连接两个或多个词，构成复合词或复合形容词，以增强表达的准确性。常见的连字符用法包括：形容词与名词的组合，如“long-distance telephone”表示“长途电话”。名词与现在分词形式（v-ing）的组合，比如“peace-loving people”指的是“热爱和平的人民”。复合名词的第一部分若以-ing结尾，连字符将两个部分紧密连接，如“writing-paper”，意指“书写用纸”。由介词和副词构成的复合名词，例如“son-in-law”代表“姻夫”，“make-up”表示“化妆”，“in-joke”则指“内部笑话”。复合形容词中，连字符同样起到关键作用，比如“red-hot”形容“炽热的”，在形容词与名词组合时尤为常见。这种用法不仅提升了词汇的精确度，也使句子更具表现力。