电极电势和标准电极电势是电化学中的重要概念，它们通常用来衡量电极在化学反应中的相对活性。电极电势是通过与其他电极组成电池，测定电池电动势来确定的。为了统一标准，IUPAC建议以标准氢电极作为基准，其电极电势被人为设定为零。标准电极电势有两个关键要素：一是标准压强，最初为1大气压，后来也改为十万帕；二是标准活度，即1摩尔溶质溶解在1千克溶剂中，通常用1摩尔/升水表示，近似于低浓度时的浓度。测定其他电极电势时，需确保反应条件符合这两个标准，即在标准压强和活度下进行，没有标准温度这一概念。氢标准电极是一个具体例子，其电极材料为铂黑，氢离子活度为1，通入氢气压强为标准压强，电势为零。其他电极的电势通过与氢标准电极进行比较测量得到。例如，测量Cl2/Cl-的标准电极电势，需要在标准活度和压强下建立氯标准电极，然后与氢电极相连测得值即为其电势。请注意，电极电势会随温度变化而变化，但这里讨论的是标准条件下的值。