电影里的贞子，原名山村贞子，生于20世纪50年代，即日本大东亚战争（中国抗日战争）前后的时间。贞子是超能力研究者伊熊平八郎与超能力者山村志津子的长女（有一胞弟，早夭），继承了母亲的特殊能力，拥有可以控制人类生死的超能力。母亲因为具有超能力，一次被贞子父亲带到人群中进行表演以获得名声，但是母亲却因为惧怕而使用不到超能力，被父亲毒打。最后母亲跳入三原山自尽。贞子具有天生的世间罕有的美丽，但是却是个得了罕见遗传病“睾丸女性化综合征”的阴阳人，但电影版里是纯粹的女性形象。

贞子

17岁的贞子加入了村里的戏剧社，因为一次观看没有插上插头却有画面的电视机而被人熟知。父亲给贞子注射了天花病毒，并投入枯井里（小说中在医院探望父亲的时候，用超能控制了色迷心窍的全日本最后一个天花患者强奸自己，并控制他的意念让他将自己投入枯井里）。在枯井里，贞子用怨念制成了生前记忆深处的残像和诅咒，封印在录影带里，每一个看到录影带的人都会在7天后死去，唯一拯救的方法就是将录影带拷贝多一份给别人看。