《战台风》曲调气势磅礴，音乐形象鲜明，快速段落紧张激烈，慢速段落优美抒情。全曲成功地塑造了码头工人大无畏的精神和压倒一切困难的英雄气概，由5个段落组成。

第一段（1——33小节）：乐曲一开始就表现出繁忙的码头景象。

第二段，台风袭击（散板部分）：台风阵阵袭来，威胁着码头上货物的安全。

第三段（34——156小节)：这是全曲的中心段落，篇幅最长。前4节是引子，38——44小节是主题。主题不断地出现，每次都有变化，表现了码头工人顽强不屈的精神。第二次主题的出现（从第44小节开始），与第一次主题的结尾叠置在一起，同时节奏比主题的第一次出现密集了一些，表现了工人与台风搏斗的紧张气氛。从51小节的第二拍开始，是一个过渡段。66小节，主题再一次出现，节奏更加密集，气氛更加紧张。第二个过渡段后，主题在93小节又开始出现。到109小节，音区转高，工人在勇猛地与台风奋战。从93小节开始，主题的反复中没有再出现过渡段。直到154小节，一气呵成，码头工人在与台风的搏斗中，愈战愈猛。

第四段，雨过天晴（157——179小节)：台风过去了，码头工人为自己战胜了这场自然灾害，保护了国家财产而感到欣慰和自豪。第四段的结尾又于第五段的开头叠置。

第五段（179——最后一小节）：欢腾的码头。乐曲再现了第一段的旋律，但气氛比第一段更加热烈、紧张，工人们又投入到繁忙的劳动之中。

《战台风》表现了工人阶级战天斗地的气势，它的激越磅礴的气势和丰富多变的技法使它那样的激动人心，在筝乐作品中卓尔不群，独树一帜。它开启了古筝艺术发展的一个时代。《战台风》一经推出，不但受到筝界同仁的一致好评、追捧，还受到广大民众的欢迎。当时王昌元携《战台风》所及之处，观众无不热烈喝彩，尤其是在中国沿海台风频袭地区，人们听到此曲更加有一种难言的亲切与激动之情。