第一回：说楔子敷陈大义，错名流隐括全文。

王冕七岁丧父，十岁放牛，十七、八岁靠画画挣钱，对各种学问融汇贯通，终日闭门读书，十分仰慕屈原。

京官危素喜爱王冕的画，让时知县派人约会王冕，他装病不见，时知县亲自上门去访，他又外出不见，吴王朱元璋来访，王冕要他以仁义服人。

朱元璋统一天下，立八股取士之法，王冕认为此法一立，文人有厄，便隐居不出，后病逝于会稽山中。

文学赏析

《儒林外史》是我国古代讽刺文学的典范性作品，作品以十多个既独立又有联系的故事，展示了一幅18世纪中国社会的风俗画，它以封建士大夫的生活和精神状态为中心，从而揭露科举制度及其奴役下的士人的丑恶灵魂入手，刻画了特定时代各个不同阶层的众生相，抨击腐蚀士人灵魂的八股取士制度，写出它的腐败与不合理。