南望朱雀门，北望宣德楼，皆旧御路也。州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，"几时真有六军来？"

朱雀门，汴京正南门；宣德楼，宫城正门楼。州桥，横跨汴河，在汴梁宣德门与朱雀门之间。天街，京城街道，此指当年北宋皇帝车驾行经的御道。父老，指汴梁百姓，等驾回，盼望宋朝皇帝回去。失声，哭不成声；询，探问、打听。六军，古时规定，一军为一万二千五百人，王者有六军。这里指宋朝官军。

孝宗乾道六年（1170），范成大奉命出使金国，将沿途所见所感写成72首绝句，《州桥》是其中一首。作者以白描手法，撷取了一个特写镜头，表现了沦陷区人民盼望光复的殷切心情，隐晦地流露了作者对议和不战政策的不满。

州桥南北，天街之上，父老伫足，盼望王师，丧国的痛楚，沦为异邦蹂躏的凄惨，令人苦不欲生。盼啊盼，盼了几十年，忽然见到宋朝使者，一时间该有多少话要说、有多少泪欲流啊！可他们强行忍住，因为屈辱的遭遇虽然难堪，盼望官军的情绪最是激烈。

诗歌的创作多用比、兴，然而“赋”──直接叙述或描写也是不可少的。尤其是直接叙述，往往比描写更难驾御，这就要求诗人要有敏锐的目光，能抓住典型环境中的典型细节，将感情倾注于其中。这首诗的特色就在于此。诗中的典型细节在于两个字——“等”和“询”。父老岁岁年年在等着“王师北定中原日”，几乎到了望穿双眼，几乎要化作“望驾石”，其强烈的愿望和痛苦的心情自然就融于“等”字中。而含泪失声的“询”则惟妙惟肖的描绘出父老的神情，那颤颤巍巍的身影，如在眼前，那哽哽咽咽的声调，尤在耳旁，真是“沉痛不可多读”。而“几时真有”更是意味深长，早也盼，晚也盼，朝思暮想，朝朝暮暮州桥畔，伫立凝眸，企首悬望，父老们的急切心情溢于言表。

“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”这是他们的弦外之音，因为他们的热切盼望一次又一次地变成失望。而诗人的无言以对，可谓“此时无声胜有声”。