在宋朝时期，绿海棠（学名：Malus spectabilis）是一种常见的花卉，被广泛栽培和赏识。

绿海棠是苹果科苹果属的植物，原产于中国，亦被称为“海棠”、“青海棠”、“春苹果”等。它有着独特的花色和美丽的花朵，被誉为“国色天香”。绿海棠的花朵呈玫瑰红色或粉红色，花瓣薄且带有淡淡的香气，花期较长，一般在3月到5月之间开放。绿海棠的果实呈红色，酸甜可口，可以食用，也可用来制作蜜饯。此外，其树冠浓密，枝繁叶茂，也可以作为观赏树种来栽培。

在宋朝时期，人们对绿海棠的栽培与赏析非常重视。据史书记载，宋仁宗时期（公元1022年至1063年），宫廷中的乐官将绿海棠树种植于大象池旁，以供欣赏。而在普通百姓中，绿海棠也是一种受欢迎的花卉。据《毛氏花谱》记载，宋朝人民喜欢在庭院中种植绿海棠，以观赏其美丽的花朵。在文人雅士中，绿海棠更是被视为雅致和高贵的象征，许多文人墨客在其作品中吟咏绿海棠的美丽，并将其与各种美好的意象相结合，如春天的气息、女子的娇美等。

值得一提的是，绿海棠也被认为有着美好的寓意。在中国传统文化中，海棠被赋予了“芳姿绝代，悲歌伤怀”的意义。它象征着女子的美丽和感伤，被诗人和文人用来表达对逝去的美好时光或失去的爱情的思念和怀念之情。因此，宋朝人民对绿海棠的栽培和赏析不仅仅是对花卉本身美丽的追求，更是对情感和文化的表达。

总之，宋朝时期是绿海棠在中国受到重视和普遍栽培的时期。无论是在宫廷中还是民间，绿海棠都被广泛种植和欣赏，成为一种重要的花卉。它不仅被人们视为美丽的观赏植物，还承载了丰富的文化和情感寓意，成为诗词和文人笔下的灵感之源。