全球货币结算系统SWIFT是“环球同业银行金融电讯协会”的缩写，它是一个连接全球数千家金融机构的高安全性网络，用于传输与国际贸易和金融交易相关的信息和指示。

详细来说，SWIFT并不是一个金融机构，也不涉及资金的实际转移，而是提供了一个安全、可靠、标准化的通讯平台，让全球的银行和其他金融机构能够交换自动化的、结构化的金融信息。这些信息通常与跨境支付、证券交易、贸易融资、外汇交易等金融活动相关。

例如，当一家银行需要向另一家位于不同国家的银行发送支付指令时，它会通过SWIFT网络发送一个包含所有必要信息（如收款人、金额、货币类型、支付原因等）的标准化消息。接收银行收到消息后，会按照其中的指示处理支付。这个过程通常比传统的邮寄方式更快、更安全，也更容易跟踪和审计。

SWIFT系统的重要性在于它提供了一个全球性的、中立的、高效的通讯基础设施，支持着全球金融体系的运作。同时，由于SWIFT系统的高度安全性和可靠性，它也被广泛用于制裁和反恐金融等领域，以帮助国际社会打击非法金融活动。然而，这也意味着SWIFT有可能被用作政治工具，例如在某些情况下，一些国家可能会被排除在SWIFT系统之外，从而对其经济产生重大影响。