许多英语培训机构推崇自然拼读法（PhONICS），同时排斥音标，仿佛两者不相容。他们常常以音标复杂难学、非英语国家不教授为理由。然而，这忽略了即使在英语国家，儿童学习母语也需学习音标。国外孩子身处全英文环境，遇到不会读的单词可随时求助，而国内孩子则缺乏这种纠错机制，可能导致发音问题。

自然拼读法的两大主要缺陷是规则繁多和覆盖范围有限。它需要长时间学习，规则超过200条，相比之下，音标只有48个，学习难度相对较低。而且，自然拼读法仅能覆盖80%左右的单词，这意味着在面对新词时，即使掌握了规则，也仅有80%的准确度，易造成错误。例如，dear与bear、head与lead等单词，拼写相同，但发音却不同。

没有强调重音规律是自然拼读法的又一弱点，尤其是多音节单词，发音变化复杂。此外，发音品质问题也影响学习，音标能精确区分音素，而自然拼读法则可能因缺乏纠错机制，导致发音偏差。最后，自然拼读法无法让学生自由选择英音与美音，形成固定口音后难以改变。

关于“单词不用背”的宣传误导，自然拼读法仅能解决读音和拼写，不能帮助记忆词义。背单词需要读音、拼写和词义的结合，单纯依赖自然拼读法，依然需要死记硬背。对于初学者，音标可能是更好的起点，它能帮助更快地记忆单词，提高效率。

总结来说，对于英语学习，音标是基础且必要的，而自然拼读法则并非必需。对于不同阶段的学习者，音标和自然拼读法可以互补，但选择音标更为明智，因为它更实用且是学习英语的基础工具。