无锡话是吴语的一支，因此有它们的共性，但更有其明显的个性，即其特点，主要如下：
一。其说话的声调有所不同。所谓声调，就是指字调和音调两部分。音调就是说话的腔调，声音和语气。我觉得无锡话的腔调主要是靠那些活灵活现的助词烘衬出来的。当听到“好倒”，“显得”，“灵个”，“是个嚄（读‘活’）”，“欸啘（读‘厚活’）”，“那哼啥”，“嗯号个”，“算咧”，还有点心店里的吆喝声“吆么来哉”等等一连串无锡话，你一定会感到无比亲切。这大概就是无锡腔的特色和魅力！至于字调，就是过去常说的平、上、去、入四声，普通话的主要是说话的声调有所不同。所谓声调，就是指字调和音调两部分。音调就是说话的腔调，阳平、阴平、上声、去声四调。至于叹词，更是不同的字调表达出了不同的语气，这将在后面讨论。
二．无锡话的语音与普通话则有明显不同。我上小学辰光，同学道里常做一种识字游戏，比同音（指无锡音）的字谁默写得多，例如一个“陈”字，就能联想写出同音的陈、辰、晨、程、城、盛、剩、慎、存．．．．一大串，甚至连“郑”也写进去。又如，“度”的同音字有：图、涂、屠、驼、陀、佗．．．．还有一个“大”。再如，牙、衙、午、吾．．．．也是一串同音字。这种游戏虽然识得的字多而快，但读音不准，乃至读白字，还很难改口，贻害无穷。不过也悟出了无锡话中不少字的字音不同于普通话的道理。其一，作为无锡话字音的声母很多是浊辅音，如国际音标中的[t]发[d]，[s]发[z]，[f]发[v]等，而在汉语拼音中才只有l，m，n，ng等几个浊辅音。其二，普通话中的韵尾ng，在吴语（包括无锡话）中则常作为声母，如，牙、我、岸、暗、汉等等字的声母；又如吴、五、鱼、嗯等字发ng音，无韵母。其三，无锡话中的韵母也有其特殊性，如，暗、岸、汉、潘、盘、官、权．．．．发无锡音时，在拼音字母中找不出一个合适的韵母，我曾企图用拼音字母来拼无锡话，结果反而弄巧成拙，因此有同学建议我干脆用两个无锡口音的字的切音来注音，采用“安”作为无锡话的韵母，这样便迎刃而解。
三. 无锡话中有些词来之于其他方言或官话，如，“奢华”，“奢遮”，“可喜”，“恪职”．．．．显然这些词系由中原传来，但由于以口语相传，几经转辗，读音变了样，如，“奢”的读音由she读成“喜啊”切，“华”由hua读成“黑乌”切，“遮”由zhe读成“之啊”切，“可喜”读成“克气”了。这样一来，北方人反而听不懂，无锡人也只知其意，鲜知其字了。甚至有些古雅之词在普通话中已很少讲，只能在小说中看到，却在无锡话中生了根，仍然言讲口传，津津乐道，这是无锡话得一道靓点。所以多读一点明清小说，大有裨益。
四．无锡话还有其独特的词汇，如作为人称代词的倷伲，佗；指示代词个个，箇个，伊个；又如专门名词亮月，丝螺，油炸桧等；还有词组“坏伯痞”，“开盖货”，“皂隶头”等。这有历史的原因，如“坏伯嚭”；也有习俗的关系，如“皂隶头”。这在后面将专门介绍。
从 倷 伲 开 始
要说无锡话，就先从人称代词倷伲开始，因为伊个词，只有无锡人讲，可以说是无锡话的标志性词。
“倷伲”一词中的“倷”，在吴语中指你，而“伲”则指我，倷和伲不仅就构成了无锡话中的复数第一人称代词，而且还是个集合名词，即“你和我”。从“倷伲”一词也可以看到：倷在前，伲在后，说明无锡人以礼待人，尊重对方，反映了句吴故里的文明礼貌。
“唔（ngú）”是吴语中的单数第一人称（见《辞海》），即普通话中的我（wo）。但在无锡话的书写中几乎勿用“唔”字，而仍用“我”，不过读音变了，发“五窝”切。复数就说“我里”。
“倷伲”和“我里”虽说都是指我们，似乎呒啥区别，但细细辨别，还是不同个。“倷伲”包括谈话时的对方，而“我里”则指谈话人自己一方的人，即我方。可以举个例来说明：譬如，我里几个同事已约好一道到上海去，后来又碰着另一个同事，就征求佗意见，是否愿意一道去。一般说：“我里明朝要到上海去得。倷伲一道去，阿好个？”对方不论回答“好”还是“勿去”，都说明谈话对方已融合在倷伲之中，倷伲指的是大家，彼此。
“佗”是无锡话中的单数第三人称代词，在普通话中读tuo，但在无锡话中常把清辅音的声母[t]发浊辅音[d ] 的音，因此，阿弥陀佛中的陀，骆驼中的驼，称砣的砣，华佗的佗，糊涂的涂，学徒的徒，乃至大大小小的大……都发“特乌”切。“佗”和“他”同义不同音，据《辞海》介绍，早在《后汉书．王景传》中就有“县官恒兴佗役，不先民急”，之句，说明“佗”作他解，由来已久。“佗”作为单数他称，在吴地不仅是无锡，周边的常州，宜兴，江阴等地也为此词的变音，发音当然不一样，如tuo, da等。“佗里”是他称的复数形式。
至于第二人称则和普通话一样，都用“你”，不用多说了。
无锡话中的指示代词又是那哼个？
诗经“所谓伊人，在水一方”，脍炙人口。但所谓伊人是指男士还是淑女，是隐士还是恋人，只好仁者见人，智者见智了。不过伊人确实是指“这位”要寻访的人；而且“伊”通“繄”，就有“此”之解。无锡话却正采用了“伊”作为指示代词的近指，可谓源远流长了。且“伊”在吴地的上海、苏州一带则是他称之词，这更显出无锡话的与众不同，独树一帜的个性。伊搭就是这里；伊个就是这个。
现在先引用《辞海》“个”字条目中的两首诗，一是隋炀帝《嘲罗罗》诗：“个侬无赖是横波”；二是范成大《余杭初出陆》诗：“霜毛瘦骨犹千骑，少见行人似个侬”。这两首诗中的“个侬”都没有明确指出是此人还是那人，只是说有个人。而赵闻礼《鱼逰春水》词：“愁肠断也，个人知末？”此词中的“个人”则显然是指那个人了。又见《辞海》“吴侬”条下的注释：“吴俗．．．．指他人亦曰渠侬，他侬，个侬。”这应是无锡话中远指词“个（读‘过’）”的来由吧！本文为避免与作为助词，量词的“个”相混淆，故采用个的繁体字“个（读‘过’）”为远指词。“个”后面也常跟上助词，如，个个（那个），个搭（那里）。
大概由于受到上海话的影响，无锡话中的近指代词，除“伊”以外，也说“格（读‘葛’）”。如，《官场现形记》第八回：“格当中是啥个缘故？”“勿壳张格格大炮，吓醒了魏大人。”但是如果勿懂上海话，还真的勿晓得句中的三个“格”讲点啥末事？字典上也查勿出“格”在此句中说些啥？由于“格”在此句中的字、音、义不一致，因此，本文采用“个”的异体字“箇（读‘葛’）”替代同音的“格”，既区别于作为助词、量词的“个”，又不同于作为远指代词“个”。这是有道理的。上面提到“个侬”中的“个”，虽有非彼即此之意。但在苏东坡《李颀画山见奇》诗：“平生自是个中人，欲向渔舟便写真。”诗中的“个中人”，则明指为此中人，意为亲历其境，深入此中的人，而“个”采用其异体字“箇”也无可非议。因此把上面引用的《官场现形记》中的两句话，改写成“箇当中是啥个缘故？”“勿壳张箇个大炮，吓醒了魏大人。”这样一来，这两句话就很容易理解了。
箇个人（这个人），箇人（这人）常用做加强主语语气的同位语，如，“佗，箇个人蛮好说话个。”“你箇人蛮难弄个。”这里的“个”是助词，在后面介绍。
“嗯号”是无锡话中一个特有的指示代词，意思相当于这样，这类，这号，这种。此词在无锡话中的使用频率还很高，却无合适的字、音、义一致的字。我觉得“嗯号”箇个词，其中“嗯”是叹词，根据不同的口气，有三个读音，就有不同的语感。如果伊搭个“嗯”，发 ńg的音，有意想不到，疑问的意思，若从鼻孔里发出 “ɡ”声，不屑之感了。而“号”的无锡土音读“豪”，原有记号，标号，号码的意思，人们把相同号码的末事就称为这一号，这号，这类，并引申为这样，这种之意。因此“嗯”和“号”搭配，随着“嗯”发出不同的音，就有勿同个语感。此词与“那哼”连用，常带有抱怨、不满口气，“那哼嗯号个啥！”不过“嗯号”这个词，有时在征求，作“这样”解，“阿是嗯号个？”请读者细细品味“嗯”的发音和“嗯号”的语感。嗯号来理解“嗯号”这个词，不知能否使字、音、义表达一致？
无锡话中的疑问词：
啥末事？ 那哼啥？ 阿是个？这是无锡话中几句典型的疑问句。在探讨之前，倷伲先说说国外引进的疑问词。改革开放以来，为了强化企业管理，提高产品品质，引进了品质控制方法，其中之一叫“1H5W”工作法。“1H5W”就是要明确六个问题，加强岗位责任，实际上就是岗位责任制。倷伲不妨先用无锡话来解释，所谓“1H5W”就是下面几个单词的第一个字母：
普通话 无锡话
How 怎样 那哼（做）；
What 为什么 为啥（做）；
Who 什么 （做）啥；
Why 谁 啥人（做）；
Where 何处 啥地方，哪搭（做）；
When 何时 啥辰光（做）。
所以用无锡话来概括，就是“1那5啥”，“啥”用得最广。
现在再来谈谈无锡话中这几个疑问词，第一个词就是“那哼”。 这个词也值得倷伲大家一起推敲推敲，因为这个词的使用频率也很高，历来也是以音选字，义为其次。早在清末白话小说《官场现形记》第九回中有“……才慢慢的问：‘到底那哼？’”一句。我也看到用“哪哼”一词。“哪”虽是个疑问词，而“那” 只是“远指”之词，但这两个词都呒不“怎么样”的解释。还是在《辞海》中得到了解决，原来“那”还是“奈何”的合音，因此“那”有奈何，如何，怎么的意思了。早如，《左传．宣公二年》：“弃甲则那？”意思是放弃武装，则将如何？；又如李白《长干行》诗：“那作商人妇，愁水又愁风。”诗中的“那”作奈何解。倷伲无锡人有时一个人一筹莫展，会自言自语，拉长腔调说“那——办？”就在腔调拉长之间，鼻头里发出了“哼”声，“那哼办办？”“哼”本来就是一种无奈的呻吟。“那哼”一词，由此而来，不知是否可以嗯号理解。所以也应强调该用“那”而不用“哪”。
不过“那哼”一词，也随“哼”的口气而异，可用于各种场合，甚至可作为问候用语，如，“你那哼啥？”“我蛮好，谢谢。”这里的“那哼”已无无奈之感，而有“怎么样”、“阿好”之意。
而如，“那哼会一夜就发了横财？”就表示出乎意外了。
当然“那哼”也用于抱怨，无奈，不满的语气中，尤其是与“嗯号”连用，“那哼嗯号个啥？”
无锡话中的疑问词和吴地其他方言大同小异，特别“啥”在吴地各处普遍都讲。个别疑问词只是读音不一致，或说法不同。例如，普通话中的“哪”，在无锡话中则发“搦（nuo）”的音，如，“哪里”，“哪里搭”；而在苏州话中就说，“落搭”，“落里搭”了。吴地还常说“啥场化”、“啥地方”。
无锡话中的疑问句和吴地其他方言一样，用得最多的要算“阿”，阿是、阿对、阿好……有时为了加强语气，末尾后缀“个”字。这种疑问句结构已众所周知，毋庸赘言了。
注：介绍两个否定词
1．“勿”，普通话读(wu)，无锡话中发“夫呃”切音，是“不”的无锡说法。另有二词可佐证，一为“朆”(fen)，是“勿曾”的合音，意为没有；二为“覅”(fiao)，是“勿要”的合音，意即不要。例如，“阿曾来过？——朆来过。”“阿要啥？——覅啥。”“阿好？——勿好。”
2．“呒”读“呣(m)”，意为没有，如，呒啥啥。“呒”常与“不”连用，强调没有。如，“阿有啥末事？—— 一样也呒不。”
说说语助词
我已说过无锡话的腔调主要是靠助词，尤其是借助于语助词烘衬出来的，它不仅增添了抑扬顿挫个话语韵味，也表达出了喜怒爱乐个说话情调。这里就几个常用个助词和大家一来品味。
“个”（读“葛”） 这个“个”在倷伲无锡话中是讲得比较多而广的一个字，它相当于上海话中的“格”（见《官场现形记》）。
“个”的异体字和繁体字“箇（读‘葛’）”和“个（读‘过’）” 可以作指示代词，如
箇个、个个，即“这个”、“那个”之意，这在上节无锡话的代词中已介绍过。
“个”可以作量词，如“见个面”、“碰个头”、“过个瘾”、“吃个饱”中的个，这个“个”实际是“一个”的简略，复数就笼统说“几个”。
“个”也可作为助词，身兼二职，一是结构助词，即常说的格助词，它与“的”通用，不过在口语中常说“个”，如“我个”、“你个”、“佗里个”。“个”作为格助词也是有出典个，据《辞海》介绍：韩愈的《盆池》诗中有“老翁真个似儿童”之句，“真个”就是“真的”。“个”的第二职能是作为语气助词，它常加在句末，以强调句子的肯定语气。
1． 加在陈述句末，以强调动作的意志。如：“我一定要去个。”
2． 加在疑问句末，以强调征询的意见。如：“阿是个？”“阿好个？”
3． 加在谓语动词之后，以强调动作的情况和方式，不过只用于过去式。如：“佗是谢
头进个城。”“我在车站打个的（士）。”“啥人买个书？”
现在倷伲再分析一下白话小说《官场现形记》第八回中的一句话“倪格娘有格儿子……
以前也勒银行里做买办格。”这句话是典型的上海、苏州一带方言，句中的“倪”是“伲”之误，“格”相当于“个”。这里的三个“个”分别起了三种不同的作用，“伲个”的“个”是格助词；“有个”的“个”是量词；而“作买办个”的“个”则在句末起语助词的作用。由此也可见，用“个”字比“格”字为好，字音义一致。
“得”在无锡话中是表示效果和程度的语助词，如：“显得”，“灵得”，“好得”……“得”还常用在动词、形容词和补语中间，表示可以或程度，如：“吃得落”，“困得着”，“屙得出”，“天热得不得了”，“天冷得瑟瑟抖”……
“倒”相当于“得”，但是有一种出乎意外，料想不到的感觉，如：“好倒！”“显倒！”……
“倒”作为语助，还有一种责问、追问的口气，如：
“你倒说说看，倒底去勿去？”
“你倒好个，人家在寻你，你倒躲勒伊搭。”
“只”（读“则”）是一个表示惊叹的语助词，有加强肯定和赞美之意，它最早出现在《诗经》之中，现在在文章中虽已不太使用，但在无锡话中却频频地讲着。不过这个“只”常与助词“倒”连用，如：“好倒只！”“显倒只！”
“啘”（读“活”）是无锡话中一个特有的语助词，《辞海》中有解释，相当于“啊”，但语气强得多，如：“阿是你买个啥？”“我朆买啘。”
“啘”还常与其他语助词，如“个”，“得”，“咧”等一起使用，显出无锡话的独特腔调。
“个啘”说得快时就发出合音“啯”，例如，“好个啘”就说成“好啯”。又如：“你阿去啥？”“我去啯。”
“得啘”也是强调某种效果或程度的语气，如：“灵得啘”，“显得啘”。
“咧啘”（“咧”是“了”的吴音）有催促完成或劝阻的语感，如：“走咧啘，辰光到咧”，“好咧啘，覅吵咧”。
“来”读“勒”，作为虚词常跟在助词“得”之后，再接上状语，表达效果或程度，如：
“急得来团团转”，“好得来呒不说头”。又如《西厢记》第四本，第四折：“愁得来逗峻，瘦得来唓嗻。”
“哪”读“捺 nà”，有一种亲切之感的助词，一句“你来哪！”发出了诚恳的邀请。
“末”用来强化主语的语气，是个日常用语，如，“我末做煞，你末快活煞。”又如，《官场现形记》地四十回：“我末，辛辛苦苦的东去求人，西去求人，朝人家磕头礼拜，好容易替他弄了这个缺来。他瞒着我，倒在外头穷开心。”
“末”还跟在连词“乃”之后组成“乃末”一词，有“然后末”，“于是末”之意，也有“这样一来末，反而弄糟”的语感。如，“乃末好！”“乃末完！”……
“乃末”还是一句话搭头，特别有口吃病的，讲起话来，“乃末”，“乃末”，“乃末”……
谈谈感叹词
无锡话中的感叹词也蛮有韵味，也可以从表达感慨、呼唤、应答等个声调中品味出种种情调。同一个叹词在不同的场合，它的字调就不同，有阴平，阳平，上声，去声四声，要正确辨别注音，由于本人水平有限，难以达到，只好请大家一道来探讨体味。
“诶”发“厚”的音，是与熟人打招呼的声音，相当于“喂”，有点像英语Hi的洋泾浜音。如，“诶，你好嘓！”“诶，你来哪。”但与人交谈时，老是“诶，诶，诶”，这会显得不礼貌，有一种差使人的感觉，尤其孩子对大人，更不应老是“诶，诶，诶”，否则大人会说：“啥个诶勒丢，我又勿姓诶。
“诶”发“厚”的音，也表示同意对方的应答声，相当于“是”。本来叹词一般不与其他词组合在一起，但在无锡话里为了强调同意的语气，在其后面常跟上助词“啘”。例如在和对方谈话时，同意对方的意见或征询，你就会说：“诶啘，是个啘。”“诶啘，对啯。”“诶啘，是个，是嗯号个。”
“欸”读（èi）“哀”是应答别人招呼的声音，据《辞海》介绍：《方言》第十，南楚凡言然者曰欸。例如有人叫你的名字，寻找你，你会回答：“欸”，或说：“欸，我在伊搭。”
欸和诶，本是同音相通，这里有意识的根据不同的声（字）调和场合，分别使用欸和诶，这样一来，未免会弄巧长拙。
“噢”是答应叮嘱或交代办差的声音，表示晓得了。例如妈妈交代孩子办个差使，孩子回答：“噢，晓得了。”妈知道孩子的脾气，不放心的再加一句“覅答应得噢噢应应，一转身忘记得干干净净。”