在小学教育中，乘法的概念被定义为一种表示多个相同数值相加的简便运算方法。这种定义在过去的教材和现今的教材中都保持一致，体现了教育体系对基础知识传承的重视。

乘法的核心意义在于它为学生提供了一种高效计算多个相同数值总和的工具。通过乘法，学生能够快速地将一个数值与另一个数值相乘，从而得到最终的结果——积。这种计算方式不仅简化了计算过程，还增强了学生对数学概念的理解。

例如，如果需要计算5个3相加的和，可以使用乘法表示为3×5，其结果为15。这种方式不仅节省了时间和精力，还帮助学生更好地掌握数学运算的规律和技巧。

乘法的意义还体现在其在日常生活中的广泛应用。无论是购物时计算总价，还是在厨房里根据食谱调整食材分量，乘法都是解决问题的重要工具。通过掌握乘法，学生能够更轻松地应对实际生活中的数学问题。

此外，乘法的概念对于后续更高级的数学学习至关重要。它为学生提供了理解更复杂数学概念的基础，如分数、小数和代数等。因此，乘法不仅仅是一种计算方法，更是一种思维方式，帮助学生建立数学思维模式。

总之，乘法的意义在于它简化了计算过程，提高了计算效率，同时也为学生提供了理解更高级数学概念的基础。通过学习乘法，学生不仅能够更好地掌握数学知识，还能培养解决问题的能力。