小年朝，即正月初三，古时被视为特别的日子，因其与谷子的生日和祈年活动相关，且有特殊的饮食禁忌。这一天，人们会称其为“小年朝”或“赤狗日”，源于对“赤狗”这一凶神的敬畏。传说赤狗会导致不幸，故此日被认为是不宜外出和拜年的，以免引发口角或招致贫穷。南方地区的习俗中，还有贴“赤口”的传统，以红色纸条书写吉利语贴在门顶，象征着祈求全年平安，避免口角和不幸。

在宋代，小年朝还被称作天庆节，这一天的习俗包括不扫地、不乞火、不汲水，人们可以晚起享受休息。民谣中流传着“初一早，初二早，初三睡甲饱”的说法，意味着在忙碌的前两天后，初三成为休息和调整的日子，以保持健康。

贴“赤口”的具体做法各地可能有所不同，但核心意义在于祈求平安和富饶。总的来说，小年朝的习俗是古人对生活吉祥如意的期盼，通过特定的仪式，为一年的生活注入积极的寓意。然而，这些传统习俗的实践应当根据当地的传统文化和实际情况来调整。