是碱使酚酞变红,准确地说是氢氧根离子使酚酞变红.在中性或酸性溶液中酚酞不显色,是无色的.在碱性溶液中酚酞显红色.这是因为酚酞在中性或酸性溶液中是一种酯式结构,在碱性溶液中,酚酞分子跟氢氧根离子结合形成了另一种醌式结构,这种醌式结构显红色.但在酸性溶液中醌式结构中的氢氧根又会跟氢离子结合水,醌式结构又变成了酯式结构,所以红色又褪去.