淬火是将工件加热保温后，在水、油或其它无机盐、有机水溶液等淬冷介质中快速冷却，淬火后钢件变硬，但同时变脆。

淬火的目的为：

1、提高金属成材或零件的机械性能。

2、改善某些特殊钢的材料性能或化学性能。