根据象棋的规则，马的走动的方向是一直一斜，所以是不能走直线的，就是说马是先横着或者直着走一格，紧接着再斜着朝对角线的方向再走一格，就是马走日，但是马在横着走出部分情况下会被棋子挡住，这时候不管棋子是红方还是黑方，按象棋的规则马就不能走，就是蹩马脚。

开局的时候比较常见的就是运正马，就是马二进三或者是马八进七，然后配合中炮可以强踏中卒，配合边炮从边路发起进攻。

马的吃子方法和走法相同，可以走到的地方有对方的棋子就可以吃掉，红马在走的时候可以吃掉黑炮，黑车或黑马。

黑马只能吃红车，在走的时候不能吃红炮、红兵，马在走的时候速度非常快，打仗的时候也是非常灵活的，可以打到八个地方，有“马踏八方”或“八面威风”。

中国象棋浓缩了中国古代军事与战争发展的历史轨迹，棋子的布列、棋子的行走路线和作用，都是模拟的楚汉战争，在战场上的前沿阵地，兵卒是首先要迎敌的，也反映出封建王朝的王权统治。