古代职官的母亲或妻子名号和官员的品级相对应，也分为七品：

一品：夫人，后称一品夫人，

二品：夫人，

三品：淑人，

四品：恭人，

五品：宜人，

六品：安人，

七品：孺人。

到明朝实际上有九个品级，《明史·卷七十二·职官一》记载：“外命妇之号九：公曰某国夫人，侯曰某侯夫人，伯曰某伯夫人。一品曰夫人，后称一品夫人。二品曰夫人，三品曰淑人，四品曰恭人，五品曰宜人，六品曰安人，七品曰孺人。”