异质性指的是：系统评价中研究间任何种类的变异, 主要包括有:临床异质性,即所研究的受试者、干预措施和结局的变异。

异质性是指一些事物在某些特征上存在差异。在Meta分析中，异质性指纳入的不同研究之间存在的差异。当研究间存在异质性时，合并的结果可能是不可靠的，或合并本身就是不恰当的。因此在做Meta分析时，需要识别和测量异质性，并制定相应的策略探索异质性。

在系统评价中，研究间任何种类的变异被称为异质性。异质性主要包含三类：①临床异质性：所研究的受试者、干预措施和结局的变异；②方法学异质性：研究设计中的多样性和偏倚风险；③统计学异质性：在不同研究中所评估的干预效应中的多样性，其为临床异质性和方法学异质性的结果

如果个体研究结果的可信区间重叠较少，这通常表明存在统计学异质性。异质性检验是定量地评估异质性大小的方法，即通过统计学方法检验异质性。

常用的检验异质性的方法有卡方检验Q统计量和I2统计量   。