工长在装修装饰行业中扮演着特殊的角色，他们是施工队伍的核心领导者，通常由同乡、亲朋或熟人组成的团队构成，如《钢筋工长》中的典型。这些工长拥有稳定的施工团队，负责包括水电暖装修在内的工程设计、施工和采购任务。然而，他们可能不具备正式的营业执照，往往是挂靠在装修公司或工程公司之下进行操作。

值得注意的是，工长群体作为建筑材料销售的重要渠道，特别是对于半成品材料如涂料等的销售，成为商家竞争的焦点。在铁路或城市内部，工长也存在于中层管理职位，他们位于段长和工人之间，直接管辖工人，并对所有操作技术和规章制度有深入的了解和掌握。