一，什么是转基因食品？
通俗的说，就是一种生物体内的基因转移到另一种生物或同种生物的不同品种中的过程。一般来说转基因是通过有性生殖过程来实现的。例如，植物的花粉通过不同的媒介由一个植物“跑”到另一种植物，或“跑”到同一种植物的另一个品种花朵里边的雌蕊上并与其杂交，这种杂交的过程就产生了基因的转移。同样，例如在猫这种动物中，不同品种和类型的猫进行交配后产生了与父母都不—样的仔代，就是由于产生了基因的转移。因此，转基因是大自然中每天都在发生的事情，只不过在自然界中，基因转移没有目标性，好的和坏的基因都可以一块转移到不同的生物个体。同时，通过自然杂交进行的转基因是严格控制在同一物种内，或是亲缘关系很近的植物种类之间。
二，转基因食品的安全问题
1、Lancet杂志1999年10月16日报告，苏格兰Rowett研究所的Pusztai,A.（1998）首次用转雪花莲凝结素（GNA）基因的马铃薯喂大鼠，10天后，发现饲喂组大鼠结肠、空肠和部分小肠粘膜变厚，而未饲喂转基因马铃薯组未发现病变。他认为，也许是导入的基因激活或阻止植物中的其它基因的结果。
2、2002 年英国进行了转基因食品 DNA 的人体残留试验。有 7 名做过切除大肠组织手术的志愿者，吃了用转基因大豆做的汉堡包之后，在他们的小肠肠道细菌里面检测到了转入的基因 DNA 残留。
3、1998 年英国进行转基因的土豆实验，用转基因的马铃薯连续喂大鼠之后，大鼠的器官生长异常，体重减轻，免疫系统遭到破坏。这在当时轰动全球，但是到 1999 年的时候，也有不同意见，说有些方法以及统计方面是有问题的。
但是，也有的人认为转基因食品是安全的，转基因食品的安全性在全世界都存在着争论，有观点认为，在长时间以内，这个问题可能都无法证实或者证伪。不同的人站在不同的角度，对转基因技术的看法并不相同，这就是许多争论产生的根源。几乎任何食品都含有基因，不论基因的来源如何，构成基因的物质DNA（脱氧核糖核酸）进入人体后，都会被酶分解破坏成小分子，不可能将外来遗传信息带到人的基因组里。从这个角度上说，转基因食品与传统食品并没有差别，和传统食品一样，转基因食品是安全的。
三，转基因技术的弊端与不足
1，转基因技术本身的主要不足
（1），不精确的技术：基因技术将一异源基因从一生物转入另一生物，虽然其DNA可以精确地切割，但不能将新基因准确地植入另一生物中，从而影响这一生物其它基因的基本功能。科学家无法预见植物基因化后产生新的，未知的蛋白质，也不能完全准确的预见对受体影响的结果表现为不成熟性。
（2），副作用：基因技术像外科医生动心脏手术一样，科学家不能完全、预先知道对生物进行DNA手术，有可能导致突变而对环境和人造成危害。虽然实验非常成熟，面对自然界的强大压力，不能掌握所有对人类可能造成影响的资料。
（3），农作物广泛减产：基因技术通过不断出售种子而获取利润，这就意味着，农场主种植基因化种子时，所有种植的植物基因相同。当真菌、病毒、虫害侵袭这些特别的植物时，会发生严重的产量减产。
（4），严重影响整个食物供给：昆虫、鸟类、野生物会携带基因化的种子到附近的田野，当转基因植物产生花粉时，它们会交叉授花基因化的作物和野生物，所有的作物、有机物或无机物通过交叉授花易受污染。
2，卫生危害
（1），未进行较长时间的安全性试验：基因化食品改变了我们所食用食品的自然属性，它所使用的生物物质不是人类食品安全提供的部份，未进行长时间的安全试验，没有人知道这类食品是安全的。
（2），产生毒素：基因化食品能产生不可预见的生物突变，会在食品中产生较高水平和新的毒素。L在一种植物马利筋叶片上撒有转基因Bt玉米花粉后，普累克西普斑蝶食用叶片就少，长得慢，4天的幼虫的死亡率44%。而对照组（饲喂不撒Bt玉米花粉的叶片）无一死亡。转基因作物产生的杀虫毒素可由根部渗入周围，但尚不清楚会产生何种影响。
（3），过敏或变态反应：基因技术会在食品中产生不能预见的和未知的变态反应原。据报告，对巴西坚果产生过敏的主体也会对用该坚果基因工程化而得到的大豆产生过敏。科学家把巴西胡桃的特性移植到黄豆上去，结果却使一些对胡桃过敏的人在摄取黄豆时有过敏的可能。植物凝血素对有些害虫来说是有毒的，转基因食品不得含有此类有毒物质。
（3），减少食品的营养价值或降解食品中重要的成份：基因化的目的是去除或灭活人们认为不需要的物质，这些物质可能是未知的，但它是基本的。比如它有自然的抑制癌症的能力（Pariza,M.W.，1990）。美国的研究资料表明，在具有抗除草剂基因的大豆中，异黄酮类激素等防癌的成份减少了。基因化食品的虚假新鲜感迷惑消费者。具有芳香、有光泽的红色蕃茄能贮藏几周，但营养价值较低。消费者在购买水果或蔬菜时，仅依靠外观和质地，因此，不能准确判定该产品的真实质量。营养物质在环境中自然循环受到转基因微生物的干扰。
（5），产生抗菌素耐药性细菌：基因技术采用耐抗菌素（如抗卡那霉素、氨苄青霉素、新霉素、链霉素等）基因来标识转基因化的农作物，这就意味着农作物带有耐抗菌素的基因。这些基因通过细菌而影响我们。英国的研究显示，转基因作物中的突变基因可能会进入到生物有机体，突变的基因如跨越种群和转移至细菌，其结果可能会导致新的疾病。虽然这种机会可能性很小，但如出现无法治疗的并广泛传播的对生命造成严重威胁的疾病时，其后果不堪设想。荷兰科学家发表在《新科学家》杂志的试验结果称，设计一人造胃，对人消化转基因食物的过程进行模拟，发现DNA滞留在肠内，同时一些转基因细菌能够把自己的抗生素抗性基因转移给人造胃的细菌。如果类似结果发生在人和动物体内，就可能培养出功效最强的、抗菌素也无法杀死的超级细菌。英国新食品和工艺顾问委员会就禁止一种用抗氨苄青霉素基因作标识的转基因改良玉米趋势饲喂牛，因其中含有的DNA仍保持原样，并有可能加速对抗菌素的抗药性。
（6），产生的问题不能进行追踪：若不进行标识，我们的公共卫生当局就无力因出现问题发现其来源，潜在性的危害值得怀疑。
（7），副作用能杀害人体：Mayeno,A.N.等（1994）报告，发生一种新的，不明原因的病症，主要表现为嗜酸性肌痛。临床表现有麻痹、神经问题、痛性肿胀、皮肤发痒、心脏出现问题，记忆缺乏、头痛、光敏、消瘦（Brenneman,D.E.等，1993；Love,L.A.等，1993）。后查明系日本一公司生的基因化工程细菌产生的色氨酸所致。食用者在3个月后发病，导致37人死亡，1500人体部份麻痹，5000多人发生偶尔性无力。据测定，含量为0.1%便可杀死人体。
3，直接危害
Lancet杂志1999年10月16日报告，苏格兰Rowett研究所的Pusztai,A.（1998）首次用转雪花莲凝结素（GNA）基因的马铃薯喂大鼠，10天后，发现饲喂组大鼠结肠、空肠和部分小肠粘膜变厚，而未饲喂转基因马铃薯组未发现病变。他认为，也许是导入的基因激活或阻止植物中的其它基因的结果。另外观察到，实验鼠肾脏、胸腺和脾脏生长异常或萎缩或生长不当，多个重要器官也遭到破坏，脑部萎缩，免疫系统变弱。虽然英国皇家医学会对此专门组织科学家进行调查研究，认为，该实验从设计、执行到分析等多方面存在缺陷，不应过早得出结论，虽然两组存在差异，但因受实验技术的限制和不正确的利用统计学，这些差异说明不了问题。但仍不能消除人们对转基因食品的疑虑。重组奶牛生产激素（rbGH）在美国投入商业化使用后，使用者很快发现这类药物导致了奶牛乳房炎发病率增加，奶牛的繁殖率低。由于药物的作用，使奶牛的新陈代谢加快，导致能耗增加而引起死亡。牛奶的营养价值也降低了。科学家对获准在西班牙和美国商业化种植的转基因玉米和棉花进行针对性研究后认为，转基因作物可能引起脑膜炎和其它新病种。也有资料证实，转基因食品可能诱发癌症并传递给下一代以及导致失调，可能需要30年或更长的时间。
转基因治疗性药物、人体组织器官等是否对人体健康造成影响。尚无法检测证实。
4，环保的影响
（1），除草剂使用的增加：科学家估计，基因化的农作物对除草剂具有抵抗力，实际应药量高于正常的3倍。农民知道其作物对除草剂有抵抗力，会大量使用除草剂。
（2），杀虫剂使用的增加：GE农作物常使用自己特有的杀虫剂，EPA将其分类为杀虫剂，这就意味着比以前有更多的杀虫剂进入我们的食品和田野。有报导，将优良的特定的基因（如抗杀虫剂）植入作物，可能会使周围野生植物一并获得改良，呈现出抗杀虫剂的特征。
（3），生态被破坏：GEO通过食物链影响当地的生态环境，新的微生物与有亲缘关系的生物进行有效的竟争，引起环境发生不可见的破坏。作为人工制造成的转基因作物，可能成为自然界不存在的外来品种，若干年后，可能对地壤、野生近缘种、普通作物、相邻的植物及环境造成破坏。
（4），基因污染难以消除：基因化的生物、细菌、病毒等进入环境，保存或恢复是不可能的，它不象化学或核污染，副面危害是不可逆转的。
（5），转基因作物通过基因流可使野生近缘种变为杂草，成为“超级杂草”。有资料证明，把转基因油菜释放后，当大田的油菜附近有近缘杂草时，在萌发的后代种子中有93%被证实是种间杂草。
（6），对非目标生物有伤害，对生物多样性形成威胁：Hilbeck（1998）用转基因Bt玉米喂饲欧洲玉米钻心虫（ECB），并以它作为草蛉的饲料，GN喂饲一般玉米作为对照。实验结果，转基因Bt玉米组死亡率60%以上，而对照组40%以下，认为与Bt有关的因子有关，存活的草蛉中喂Bt玉米组成熟的时间平均比对照组晚3天。Birch,A.等（1996/7）的实验结果表明，用转基因马铃薯饲喂蚜虫，雌虫的产卵量减少1/3，用喂转基因马铃薯长大的雄蚜虫与对照组蚜虫交配，所得的未受精卵数量多4倍，已受精卵在未孵化前比对照组死亡率高近3倍，以转基因马铃薯蚜虫为食物的雌飘虫的存活时间比对照组少一半，如果大规模的种植转基因作物，可能会减少有益昆虫的种群。
四，转基因食品的前景
其实转基因食品并非一无是处。只不过就目前的生物科技水平而言，很难确保它的安全性。事实上转基因技术来改良作物的品质是一个不可阻挡的趋势，因为现在有许多问题是无法通过常规育种来解决的，特别是耐旱、耐贫瘠等作物品种的培育。例如非洲的沙漠地区，如果按照现在的育种手段，它的粮食产量根本不可能满足基本生活保证，人们现在寄希望于通过转基因技术生产一些比较耐旱、耐贫瘠的作物，以解决因为土地可耕面积的减少而给人类带来的压力。另外转基因技术可以改良作物的营养成分，现在非常知名的一个例子就是GOLD RICE，金色大米，它是通过将β胡萝卜素合成途径的关键基因转到水稻中去，生产出的大米是金黄色的，这种水稻含有维生素A的合成原料，在解决吃饭问题的同时有助于治疗因缺乏维生素A而导致的眼睛失明等疾病，这对于发展中国家非常重要。因此转基因技术还是具有广阔的发展前景的。