螳螂和铁线虫是宿主关系。

由于螳螂腹部被有铁线虫的水源侵染，铁线虫从螳螂体内夺取营养物质，会造成螳螂的营养不良等状况，铁线虫能够感受到这种环境的变化，控制螳螂行为，最终使螳螂接近水塘，铁线虫就有产卵的机会。铁线虫会从螳螂的排泄口中爬出，将卵排入水中，铁线虫的使命就已完成。

铁线虫和螳螂的关系是寄生的。铁线虫是螳螂胃里的寄生虫。螳螂是铁线虫的宿主。铁线虫从螳螂身上吸取养分。当它长到一定程度，会诱导螳螂去找水，然后从螳螂身上钻出来，回到水里了。

寄生关系是一种拮抗关系，是指一种小生物生活在另一种较大生物的体内，以另一种微生物为生活基质，在其中生长繁殖，并给后者带来或多或少的有害影响。

动物之间、植物之间、动物与植物之间都存在寄生现象。寄生在寄主体内称为内寄生，寄生在寄主体表称为外寄生。

寄生现象在生物界非常普遍。蛔虫、猪肉绦虫和血吸虫寄生在人和其他动物身上，虱子和跳蚤寄生在动物身上，藤壶寄生在鲸鱼和乌龟身上，等等。